Nam Đàn là quê hương của hai nhà yêu nước vĩ đại, hai trí tuệ lớn của thế kỷ 20: Phan Bội Châu và Hồ Chí Minh.
Nam Đàn cũng là nơi đã sản sinh ra nhiều nhà khoa bảng lỗi lạc. Ngay từ đời vua Trần Thái Tông, năm Nguyên Phong thứ 6 (1256), Trương Xán, người Hoành Sơn (nay thuộc xã Khánh Sơn) đã đỗ Trại Trạng nguyên (Trạng nguyên của vùng Thanh - Nghệ, khác với Kinh Trạng nguyên ở Bắc Hà).
Trong các triều đại Trần, Hậu Lê, Nguyễn, nhiều nho sĩ Nam Đàn đỗ trung khoa, đại khoa, tiêu biểu là trong khoa thi năm Tự Đức thứ 6 (1853), hai danh nho Nam Đàn cùng đỗ thám hoa: Nguyễn Đức Đạt người Hoành Sơn (nay thuộc xã Khánh Sơn) và Nguyễn Văn Giao người Trung Cần (nay thuộc xã Nam Trung). Năm Duy Tân thứ 4 (1910), Vương Đình Thụy tức Hữu Phu), người Vân Sơn (nay thuộc xã Vân Diên) đỗ tiến sĩ đình nguyên, chiếm vị trí cao nhất trong kỳ thi đình năm ấy ở kinh đô Huế.
Trong thời thuộc Pháp, sau khoa thi hương cuối cùng năm 1918 và khoa thi hội cuối cùng năm 1919, lối thi cử Hán học bị bãi bỏ, lớp trẻ chuyển dần từ “cựu học” sang “tân học”, Nam Đàn cũng có rất nhiều người đỗ đạt cả cử nhân khoa học, kỹ sư cầu – đường, kữ sư canh nông, bác sĩ y khoa, tiến sĩ luật khoa...
Sau cách mạng Tháng Tám, và nhất là ngày sau Hà Nội giải phóng (10 – 10 – 1954) đến nay, đội ngũ trí thức Nam Đàn được nhân lên gấp bội, số người đạt học vị tiến sĩ  (tức phó tiến sĩ cũ) và tiến sĩ khoa học có đến hàng trăm; số phó giáo sư và giáo sư có đến hàng mấy chục. Còn số người tốt nghiệp đại học (kỹ sư, bác sĩ, dược sĩ đại học…) thì phải tính đến con số mấy nghìn. Có những gia đình cả nhà tiến sĩ, cả nhà đại học...
Trong website này, chúng tôi chỉ xin giới thiệu với một số vị danh khoa thuở trước như dòng họ Nguyễn Trọng, Tiến sĩ Tống Tất Thắng, Tiến sĩ Nguyễn Thiện Chương, Tiến sĩ Nguyễn Nhân Mỹ,  Thám hoa Nguyễn Đức Đạt, Thám hoa  Nguyễn văn Giao và sáu nhà khoa học nổi tiếng được cả nước biết tiếng: Giáo sư Tạ Quang Bửu, giải thưởng Hồ Chí Minh, nguyên Bộ trưởng Bộ đại học và trung học chuyên nghiệp; Giáo sư, Nhà giáo Nhân dân Nguyễn Thúc Hào, nguyên Hiệu trưởng Trường Đại học sư phạm Vinh; Giáo sư Phạm Như Cương, nguyên Ủy viên dự khuyết Trung ương Đảng, chủ nhiệm Ủy ban khoa học xã hội Việt Nam; Giáo sư Nguyễn Văn Hường, nguyên đại biểu Quốc hội, phó chủ nhiệm Văn phòng Hội đồng Bộ trưởng; Giáo sư, Nhà giáo nhân dân Nguyễn Thạc Cát, nguyên chủ nhiệm bộ môn Hóa phân tích Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội; Giáo sư, Tiến sĩ Khoa học Nguyễn Văn Trương, Tổng biên tập Từ diển Bách khoa Việt Nam; Họa sĩ Nguyễn Tư Nghiêm, giải thưởng Hồ Chí Minh.